Een dure uitdaging die commerciëel ondoorzichtig blijft…
Dolby Atmos® is een begrip dat steeds vaker opduikt in de muziekindustrie en belooft een revolutie in de manier waarop we muziek ervaren. Maar wat houdt Dolby Atmos® precies in en waarom lijkt het voor muzikanten zo aantrekkelijk? Deze nieuwe trend heeft zeker voordelen, maar er schuilt ook een commerciële uitbuiting in die uiteindelijk niet altijd ten goede komt aan de artiest, en dit wordt mede in de hand gewerkt door tech giganten zoals Apple, Spotify, Tidal etc. Hoe gaan we hier mee om?
De Magie van Dolby Atmos
Atmos® is een geavanceerde audiotechnologie die muziek tot leven brengt in een driedimensionale ruimte. In tegenstelling tot traditionele stereo- of surround sound-systemen, maakt Dolby Atmos® gebruik van objectgebaseerde audio, wat betekent dat geluiden als ‘objecten’ in de ruimte kunnen worden geplaatst. Dit creëert een meeslepende audio-ervaring waarbij geluid van boven, onder, voor en achter het publiek kan komen.
Voor muzikanten biedt Dolby Atmos® de mogelijkheid om geluiden op een geheel nieuwe manier te manipuleren. Ze kunnen diepte, ruimtelijkheid en textuur aan hun muziek toevoegen, waardoor luisteraars een intense en persoonlijke ervaring krijgen die voorheen ondenkbaar was.
Diverse albums zijn verkrijgbaar in het Atmos® formaat, om te streamen. Muziek van Michael Jackson, Pink Floyd, Daft Punk, Fleetwood Mac, The Beatles, Justin Bieber, Lady Gaga, Jamiroquai, Jean-Michel Jarre, Thomas Lemmer … de hoeveelheid lijkt zich intens uit te breiden!
De opkomst van Dolby Atmos® als een nieuwe trend in de muziekindustrie is niet toevallig. Tech giganten zoals Apple hebben deze technologie omarmd (Apple Music) en proberen deze aan hun klanten verder te verkopen ( wat aardig lukt ! ) Apple heeft bijvoorbeeld ook de HomePod en AirPods Max gelanceerd, die Atmos® ondersteunen. Dit opent de deur naar een bredere verspreiding van de technologie, maar het zet ook muzikanten onder druk om te volgen.
Welke effecten heeft Atmos?
Hoewel Dolby Atmos® zeker voordelen biedt voor de luisterervaring, is het niet zonder financiële nadelen voor muzikanten. De aanschaf van de benodigde apparatuur, samenwerking met audio-ingenieurs met expertise in Atmos-mixing, en aanpassingen aan de fysieke ruimte kunnen aanzienlijke kosten met zich meebrengen. Dit is waar de commerciële uitbuiting om de hoek komt kijken.
Tech giganten profiteren van de verkoop van Atmos®-compatibele apparatuur, maar muzikanten kunnen uiteindelijk degenen zijn die de prijs betalen. Het lijkt erop dat de belofte van meer opbrengsten (?) voor artiesten in werkelijkheid verandert in hogere kosten en investeringen om aan de nieuwe standaard te voldoen. Overigens ontvangt een artiest geen stuiver extra voor het streamen van een Atmos versie. En dáár zit het pijnlijke van de situatie.
Muzikanten en producers willen vooral muziek maken en hun creatieve visie tot uitdrukking brengen. De druk om een Atmos-mix te maken, die financieel en technisch uitdagend is, kan de aandacht afleiden van het eigenlijke creatieve proces. Dit creëert een constante spanning tussen de wens om innovatief te zijn en de zorg om de financiële levensvatbaarheid van het project.
Geschikt of niet?
Hoewel Dolby Atmos® ontegenzeggelijk een geweldige audio-ervaring biedt in een bioscoop, roept de vraag op of deze technologie even geschikt is voor thuisgebruik, én of er naar muziek geluisterd zal worden in dit formaat. In een bioscoop zijn er speciale geluidsopstellingen en akoestische optimalisaties die de Atmos-ervaring tot haar recht laten komen. Thuis, met variërende ruimtes en geluidsomgevingen, kan het lastig zijn om dezelfde impact te bereiken.
Bovendien kunnen de extra speakers die nodig zijn voor Atmos®, evenals de installatie en kalibratie, een ontmoedigende taak zijn voor de gemiddelde consument. Dit zet vraagtekens bij de haalbaarheid en het praktische nut van Atmos® in een thuisomgeving. Bestaande DTS en Dolby® Digital versterkers in onze huiskamer zijn vaak niet geschikt en ondersteunen het originele Atmos® signaal niet per definitie. Installaties dienen vervolgens vervangen te worden of aangepast voor een nieuwe generatie apparatuur inclusief Atmos® ondersteuning. Iets waar misschien niet iedereen direct bij stilstaat.
Verdere ontwikkeling
Hoewel Dolby Atmos® een interessante technologische ontwikkeling is, is het de moeite waard om je af te vragen of het de toekomst van muziek en muziek-luisteren vertegenwoordigt of dat het gewoon een tijdelijke trend is. Er zijn nog veel onbeantwoorde vragen en onzekerheden over de levensvatbaarheid van Atmos® in de muziekindustrie. Het kan zijn dat Atmos® praktisch gezien toch vooral geschikt is voor specifieke toepassingen, zoals bioscopen en grote evenementen, en niet voor alledaags gebruik in de woonkamer.
Luisteraars moeten voorzichtig afwegen of ze bereid zijn om de kosten en moeite te investeren in deze nieuwe audiostandaard of dat ze liever vasthouden aan bestaande audio-oplossingen die voor hen voldoende zijn. Ditzelfde geldt voor musici zélf: loont het? Is het nodig? Maakt het de muziek zo veel beter? Of is het handiger maandelijks meer geld over te houden voor dingen die er toe doen, zoals instrumenten onderhouden, software up to date houden, eten kopen, huur betalen enz.
Conclusie
Dolby Atmos® belooft een spannende revolutie in de muziek- en gamingindustrie en biedt ongekende creatieve mogelijkheden voor artiesten. Echter, de commerciële uitbuiting en de hoge kosten die het met zich meebrengt mogen niet over het hoofd worden gezien. Eén nummer laten mixen en masteren in Dolby Atmos® formaat kost al gauw rond de €500 euro , in geval van uitbesteding. Dit bedrag komt veelal bovenop de reguliere kosten van een ‘gewone’ stereo-mix. En dan hebben we het over slechts één nummer. Een compleet album …. tel uit je winst!
Het is van cruciaal belang dat partijen de voordelen en nadelen van deze technologie zorgvuldig afwegen voordat ze zich in een financiële en creatieve inspanning storten, mede veroorzaakt door trends en invloedrijke tech giganten zoals Apple. De belofte van artistieke vrijheid moet niet verdrinken in een zee van commerciële druk.
November, 2023
0 reacties